杀人机器也要讲道德

辛普森对于八国联军占领北京后种种侵掠行径的如实记载，构成了本书价值不菲的另一方面。说“如实”，不仅指这种记事文体，也不唯其描绘的“绘影绘声，历历如睹”，而是因为作者本人就是种种劫掠活动的参与者。8月14日联军攻陷北京后，受困多时的洋人撕下文明的面具，在中国的京城开始了肆无忌惮、变本加厉的报复行动，辛普森称之为“受苦难者报复之秋”。这种报复达到极致，自然是“杀人放火，强奸豪夺，无所不有”，他曾目睹一队法国兵将一群“拳匪、兵丁、平民相与搀杂”的中国人逼进城内一死巷内，“机关枪即轰击于陷阱之中，约击十分钟或十五分钟，直至不留一人而后已”。