优西比乌《教会史》中关于约翰的一段记载
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关于约翰的记载
那时,耶稣所爱的那门徒——即使徒和福音书作者约翰——尚在人世;他从流放地回到[小]亚细亚,在那里领导教会。约翰如此长寿,这一点得到两位见证人的证实,他们就是可靠而又正统的爱任纽和亚历山大的克莱门。爱任纽在《驳异端》第二卷写道
亚细亚的所有长老都与主的门徒约翰有过来往,他们证实,约翰曾教导他们真理,并且与他们同住,直到图拉真年间。
他在第三卷说过类似的话:
保罗在以弗所建立了教会,约翰则留在那里,直到图拉真年间。这是使徒传统的一个真实见证。
此外,克莱门在论文《得救的富人》(The Rich Man Who Is Saved)中提供了一则颇具教益的记载:
听听这故事吧,这故事绝非虚构,它保存在人们的记忆当中,真实地记述了使徒约翰的一段经历。暴君死后,约翰离开拔摩岛,回到以弗所。他常常应周边外邦人教会的请求,任命主教,调解纠纷,按立那些被圣灵所选定的人。有一次,约翰来到士每拿附近的一家教会,调解弟兄之间的纠纷。他发现其中有一位体格出众、外表英俊、充满活力的年轻人,于是他把这位年轻人托付给当地主教,并且说:“基督为证,我把这位年轻人托付给你。”
约翰回到以弗所后,这位教士把年轻人带回家中,悉心照顾和培养他,并且最终为他施洗。教士以为,年轻人既然已经受了主的印记,就可以得到最好的保护,于是放松了对他的管教。但是,一些游手好闲、四处晃荡的青年腐蚀了这位年轻人,他们不仅带他出入各种奢华淫逸的娱乐场所,而且,每当晚上出去抢劫或做其他更邪恶事情的时候,他们总会把他也叫上。他很快就与这些青年同流合污,如同一匹脱缰野马,走上了冲向悬崖的不归之路。他背弃了上帝的拯救,他的所作所为也不再是小小的过犯,而是罪大恶极的行为。他把这些年轻的叛教者纠集成一伙,成为他们的首领,行事为人比其他人都更为残暴和血腥。
时光荏苒,约翰再一次来到这间教会。在完成既有使命后,约翰问道:“主教,请过来,以这间教会为证,请把基督和我托付给你的还回来。”一开始,主教无言以对,他以为约翰是在催还欠款,可他从未从约翰那里收到过什么款项。不料,约翰却说道:“我说的是那位年轻人和他的灵魂。”
“他已经死了。”老人噙着泪水叹息道。
“怎么死的?”
“向上帝而言,他已经死了。他误入歧途,成了一名邪恶放纵的罪犯。如今,他不在教会,而是在山里,和一群与他一样的武装土匪待在一起。”
听到这些,使徒就撕裂衣服,捶打自己的头,并且悲叹道:“好一个监护人啊,我怎么就把我们弟兄的灵魂交给你呢?请你赶快备马,并且让人给我引路。”约翰骑着马离开教会,就像他平时那样。到了那伙土匪的地盘,约翰被哨兵抓获,于是喊道:“带我去见你们的首领,我正是为此而来的!”约翰近前来的时候,那位年轻人认出了他。年轻人满怀羞愧,扭头就跑。约翰则忘记自己的高龄,竭尽全力地在后面一边追赶,一边喊道:“孩子,你为什么看见我就跑呢?我可是你的父亲呀,况且我年纪老迈,身上也没有任何武器。你就可怜可怜我,孩子,不必害怕我!我将向基督呈明你的情况,倘若必要,我也乐于经历死亡,乐于为你的缘故献上我的生命,正如主为我们的缘故经历过死亡一样。停下来吧!相信我!是基督派我来的。”
那位年轻人停下脚步,扔下手中武器,低头凝视地面,开始伤心痛哭。他左手抱住老人,右手藏在一边,祈求老人的宽恕,如同在泪水中受了第二次的洗一般。约翰向他郑重保证,救主已经赦免了他。约翰还为他祈祷,跪下来,并且亲吻他的右手,因为这只右手藉着悔改已经得到洁净。约翰把他领回来,陪伴着他,为他祈祷、禁食,并且教导他,直到他重新回到教会。这不仅是真正悔改和重生的一个绝佳例子,而且也是可见复活的一种纪念。.