1楼ououmama
(岂能尽如人意,但求无愧我心)
发表于 2011-10-7 14:28
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传播一切值得传播的思想-诺贝尔奖获得者卡里•穆利斯:为实验喝彩
卡里•穆利斯(Kary Mullis)因发现通过聚合酶链反应复制DNA链的方法,即PCR(Polymerase Chain Reaction)技术,荣获1993年诺贝尔化学奖。这一技术推动了20世纪90年代生物化学革命。穆利斯对科学有着与生俱来的一种感应力,他要是想对一个东西探个究竟,就会做个实验来搞清楚原理。在TED大会上,他用幽默的语言,为观众们讲述了实验和科学的起源,以及他是如何开展科学工作的。
Kary Mullis celebrates the experiment
(今天)我想先从十七世纪谈起, 希望没人会觉得没有意思。
我 — 你们知道,当我 — 在我发明了 PCR 之后, 我希望生活有点变化。 所以我就搬到了 La Jolla,开始学冲浪。 我在那里的海滩上住了很久。 当冲浪爱好者们在海边 等浪来的时候 要是你从没去过那里你可能会好奇,他们都怎么消磨时间呢? 要知道,常常要等十分钟到十五分钟 海浪才会来。 他们常常谈起十七世纪(开玩笑地说)。 我们知道,这些冲浪的人不太招人待见, 大家都觉得他们是粗人(其实不然)。有一天有个人推荐我读一本书, 叫做 — 这本书叫做「空气泵的故事」, 或者是类似「利韦亚坦和空气泵」这样的一个名字。 这本怪怪的书讲的是十七世纪(人们怎么从事科研)的故事。 我才发觉,我脑海里的 好像是理所当然的思维方式 的根源 其实(是在十七世纪产生的)— 你要知道,我生来就是这么想事情的, 我一直就是一个小小科学家。 当我想研究什么的时候, 我就自己会用科学的方法去研究。我一点都没有恍然大悟的感觉, 当别人第一次告诉我说应该怎么 — 应该怎么搞科研的时候, 因为我一直以来就是这么作的,用正确的科研方法才好玩。 但是其实这种正确的科研方法 — 我可从没想到 有人还得把它发明出来呢。 而且这个发明还是仅仅 三百五十年前的事儿。 要知道,这个发明可是 — 就像是它一下子在英国,德国和意大利 都一下子被发明出来了。 这背后的故事 我认为,特别有意思。
我这儿就给你们稍微讲讲科研方法是怎么被「发明」出来的, 然后再讲讲科学工作者到底应该怎么做科研。 这个故事,有点 — 怎么说呢,查理一世上了断头台。 这是大概十七世纪早期的时候。 之后克伦威尔在英国掌权, 同时掌权的还有一帮共和党人。 当然了,和我们现在有的共和党人士大不相同。(笑声) 他们试图改革政府,没有成功, 后来 查理二世,查理一世的儿子, 重新上台在英国掌权。 他当然是很坐如针毡的,因为他父亲查理一世 你知道,才被砍了头,就因为他是英国国王。 所以查理二世对在酒吧之类的地方 进行的那些关于哲学啦思想啦之类的讨论 很是紧张,生怕这些谈话 会促成(新的革命运动)— 这种事情 — 说起来有点不可思议, 但是十七世纪英国的群众 已经开始谈论,你知道, 在酒吧之类的地方开展哲学和科学思想的讨论。 那时他们也没有电视大屏幕, 也看不成橄榄球赛, 所以就是辩论。辩论就会有意见分歧, 有分歧就会有争斗。时不时地人们就跳到街上去 为了不同意见打架。 比如为了 Robert Boyle 应不应该发明 一个仪器叫真空泵之类的。
那时吧,Boyle 是查理二世的朋友, 他周末是个挺虔诚的天主教徒, 平时就偷偷搞科研。 (笑声) 那时的情况吧 — 回头看看 你知道 —(挺不容易的) 如果你发明了这样的新鲜东西(人们还反对)— 就像他发明了这个小小的真空泵, 其实就像是个自行车打气筒, 只不过是反过来工作的,把空气都抽出去 — 大家听说过钟形玻璃罩吧?钟形玻璃罩是这样的一个东西, 你把它拿起来,压回去,就密封住了, 但你还是可以看穿里面, 这样就可以观察里面发生了什么。他所做的实验就是把空气从这样的一个钟形玻璃罩里全抽出来, 然后看看里面发生了什么。 我想,他做的第一个实验 是他在里面扣了一只鸟。
那时十七世纪的人, 他们不像我们, 知道空气是什么 空气不过是一堆不同的分子, 我们可以呼吸进去,在体内产生作用。 就好像,鱼并不怎么知道水到底是什么, 那时的人也没有空气这个概念。 但是他们刚开始研究了。 第一,Boyle 放一只鸟进去,把空气全抽出来, 鸟当然就死了。所以他就想: “嗯 ...”他想 — 他管这个他做的装置叫 — 那时候还没有真空泵这一说, 现在我们称这个东西真空泵,那时候他就称其为“真空”。 好吧?结果马上 他就倒了霉,当地的神职人员 说,你不能做这个“真空”。 这真是 — (笑声) 亚里士多德说过,大自然不喜欢“真空”, 我认为这是个误译,很有可能, 但是人们宁愿盲信权威。这样,Boyle 就说,坏了, 我整天做这些。 我是说,不管是什么弄死了那只鸟 — 我就管它叫真空。 宗教人士就说, 如果上帝想让你做真空 — 要知道,(这些人认为)上帝无处不在, 这是他们的一个原则,上帝无处不在。 而真空 — 他们认为真空中什么也没有, 所以你就(没有上帝了)— 上帝就不可能存在在真空里了。 所以就这样教堂就说你不许作真空出来,你知道。 于是 Boyle 就说,胡说, 我是说,你要是想说真空是没有上帝的, 你知道,要是你说真空是没有上帝的,(那也行,)
但是这不管我的事。我对这个不感兴趣。 我只在周末考虑上帝的事情,像这种事 — 我想做的只是弄明白这是怎么回事, 当你把一个容器里的东西都吸出来的时候发生了什么。 所以他做了一些有趣的小实验。比如他做了一个实验,用一个小风车, 就像是一个小风扇, 松松地挂着,这样它就能够自己转。 他还在对面放了另一个风扇, 这样他就有 — 我是说,要是我的话我会用个皮筋把它们连起来, 你知道,就像一个风扇小玩具。 我其实知道他是怎么做的,我见过他画的图。 两个风扇,其中一个风扇,在他抽出真空之后, 他可以在真空器外面启动, 这样他发现如果他把所有的空气都抽出来, 一个风扇就不能带动另一个了。对吧? 这就说明有什么东西被抽走了,要知道,我是说,这些事 — 想想有人需要做这些实验来证明空气的存在是有点怪怪的, 但是当时的确是这种情况。.