王怡：我们为什么给儿女施洗？
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王怡：我们为什么给儿女施洗？
by 成都秋雨之福教会每周牧函
各位“因基督耶稣”而领受“亚伯拉罕的福”（加3:14）的圣徒，平安。
这个主日，又有几个圣约家庭的孩子，接受洗礼。每逢婴孩洗礼，我内心因福音而得的安慰和确据，比成年人的悔改信主，甚至来得更强烈有力。
福音的奥秘，不是我们对基督狂热的爱，而是基督对我们狂热的爱。这爱奇妙莫名到极点，这爱疯狂到不可理喻，这爱具有不可一世的力量。这爱在十字架上，用上帝之子，去买赎一群罪人。有谁会倾家荡产，去买一件垃圾呢？有谁会赤裸胸怀，去委身一个乞丐呢？有谁会牺牲王子，去救一个死囚呢？
然而，主却这样做了。而我们就是祂流血来买的垃圾，舍命去换的死囚。
尤其，当一个全然无能、生在罪孽过犯中、离开母怀就无法存活的婴孩，被洗礼这一圣约的记号，归入有形教会、承受一切约中的祝福时，我再也无法想象其他任何一种场合，更能彰显这福音的奥秘了。
一个成人的洗礼，不可能征服一个婴孩的心，因为婴孩没有领受的能力。
一个婴孩的洗礼，却能征服一群成人的心，同样因为这婴孩没有领受的能力。
因此，诗人欢呼说，“你因敌人的缘故，从婴孩和吃奶的口中，建立了能力，使仇敌和报仇的，闭口无言”（诗8:2）。
不但如此，一个婴孩的洗礼，也使一切律法主义者闭口无言，使一切英雄主义、个人主义和道德主义的跟随者闭口无言，也使一切可能因着自己的悔改、信心、侍奉、恩赐和敬虔而骄傲的人闭口无言。
如果，当一个基督徒，一个家庭，或一间教会，在信仰的路上有点果子，有些骄傲的时候，若能出席一场婴孩洗礼，那是多么大的祝福和提醒啊。一个婴孩在受洗时，尚未显出他的悔改来。然而这件事，恰恰最能让一群成年人悔改。让他们吁胸顿足，说，“人算什么，你竟顾念他，世人算什么，你竟眷顾他”（诗8:4）。
也让他们想起那位马槽中的婴孩，因为福音的奥秘，全在祂身上。也让他们想起，当门徒将小孩子挡在外面，以为他们听不懂福音时，耶稣却说，“让小孩子到我这里来，不要禁止他们。因为在神国的，真是这样的人”（可10:14）。
原来福音的奥秘，就是以上帝自己为中心。原来神国的奥秘，就是上帝自己、把祂所爱的人给了祂自己。原来恩典的奥秘，就是神恩独作，命立就立。而圣约家庭洗礼（为基督徒的儿女施洗），就是这恩典的教义的、活生生的见证。
同样地，我每逢读到《旧约》中，
1、论到以色列的“圣会”（严肃会，旷野会），即耶和华为自己拣选的旧约教会时，提到其中有“孩童和吃奶的”（珥2:16）；
2、或读到上帝的仁慈使尼尼微大城悔改时，提到百姓中有“不能分辨左手右手的”（拿4:11）；
3、或读到耶和华对外邦悖逆之民的审判、甚至对以色列的审判时，也一样提到其中包括“婴孩，和吃奶的”（耶44:7）；
我便不能不俯伏在地，如死了一般，求圣灵使我的心乐于受教，比我所能想象的、更加敬畏上帝的恩典，并比我所能想象的、更加依赖祂的主权。
因为，婴孩洗礼，既意味着圣约中的蒙恩之道，将极其广大地、单单出于上帝的旨意而临到基督徒父母的儿女们；也意味着圣约中的诅咒，将同样临到那些悖逆上帝、离弃福音而不重新悔改的、基督徒父母的儿女们。
换言之，婴孩洗礼意味着，基督徒的子女，从小就是基督教会的成员，而不是一个中立的 “慕道友”。婴孩洗礼意味着，基督徒家庭的教育，是对圣约子民的教育，是不可选择、不可放弃的圣约的教育，而不是在家里自愿报名参加的“福音班”。
并且，婴孩洗礼也意味着，孩子们长大后，不是要选择是否相信上帝，而是要选择是否背叛上帝。如摩西对着在旷野长大的孩子们说，“我今日呼天唤地向你作见证，我将生死、祸福陈明在你面前，所以你要拣选生命，使你和你的后裔都得存活”（申30:19）。
同样，婴孩洗礼也意味着，基督徒的子女，有上帝赐给他们的特权，从小在地方教会接受牧养、教导和劝惩。因此，那些长期不将领洗的子女带来教会、出席主日崇拜的父母，教会将暂停他们的圣餐。那些长期不举行家庭崇拜、不教导子女《圣经》和福音的家长，教会也当暂停他们的圣餐。
这也是为什么长老会特别重视“基督教教育”、为什么长老会拥有“教会学校”的传统、以及为什么美国和中国（1949年前）最好的教会大学几乎都由长老会创办的原因。不理解 “婴孩洗礼”所彰显的福音的奥秘和圣约的神学，我们就难以理解长老会的教育传统。
关于婴孩洗礼的《圣经》及神学根据，教会有四种推荐的资料（你都可以在圣约图书室购买）：
1、《教会治理章程》的第九章《教会的洗礼》；
2、夏·约翰牧师，《基督徒父母须知：婴儿洗礼》；
3、理查德·L·伯瑞特牧师，《为什么要为儿女施洗》（视频及文字）
4、拉里·威尔逊牧师，《为什么归正教会为婴儿施洗》。
因这福音的应许“是给你们和你们的儿女”（徒2:39）而喜乐的仆人王怡，20121220
