[转载] 41年后再战高考—— 一位美国妈妈的故事

以下是华尔街日报中的一篇文章。通过一位美国家长参加美国高考（sat）的经历，讲述了这位母亲的感受。供各位家长们参考。.

在接下来的12个月中，将有150万年轻人不得不为迎接美国的“高考”SAT考试而忙碌、紧张和焦虑。我要对他们说的是：我与你们同甘苦。

为接受我十几岁儿子提出的挑战，我在今年5月初参加了SAT考试，看看一个57岁的母亲会有什么样的成绩。我儿子说现在的青少年必须更聪明、反应更快、更具竞争力，才能在SAT中取得好成绩。我觉得他说得对，因为自从他上初二起，我就已经无法帮他补习数学了。此外，在我41年前考过SAT后，围绕这个考试的文化和期望值都已发生极大变化。为称称自己的斤两，我按下心中的恐惧，硬着头皮复习了六周时间，并在2009年5月2日参加了SAT考试。


Cristin J. O'Connor现在青少年的日子真的更难过了，这是我从中得到的感受，但获得感受的方式出乎预料。诚然，年纪不饶人，我的记性已经不行了，但我觉得应该可以通过学习来弥补大部分的差距。让我吃惊的是，自己在备考过程中所产生的心理障碍。为应对别人越来越高的期望值和贯穿于SAT备考过程中的竞争压力（美国文化的体现），我不由自主地陷入一种青少年特有的懈怠应付的学习习惯之中，而这些都是我教导孩子们必须避免的行为。这种经历将有助于我在今后成为一个更包容的母亲。

下面是我在日记里写下的一些反思：

3月11日：我以高昂的斗志开始备考。当我把自己即将迎接的挑战告诉朋友、同事和联络人的时候，他们都大为惊讶。“你到底在想什么？” 约翰霍普金斯大学(Johns Hopkins University)精神病学和神经学教授杰森•布兰特(Jason Brandt)大笑着说，“我可不会这么干。”另外有个朋友直截了当地问我：“你疯了吗？”

现实很快就让我清醒过来。我记得1967年报考SAT的时候，只填写了一张简单的表格，寄过去完事。现在，我登录CollegeBoard.com报名，美国大学理事会(CollegeBoard)是纽约一家管理SAT考试的非盈利机构。报名流程包括一个问卷表，上面要我用打勾的方式列出至少25门自己学过的大学预修课程（我在高中时一门也没学过）、在高中获得的41类大学课程学分（我又是零鸭蛋），以及24种课外活动（我只有两种）。这已经让我觉得自己是个懒惰的家伙了。

3月18日：我1967年备考SAT时，唯一干的事就是在考试前一晚把闹钟上好弦。这次我加大了备考力度，但也只是和普通青少年一样，学习了美国大学理事会编写的售价19.95美元的《SAT官方学习指南》(Official SAT Study Guide)，而没有去上价格昂贵的考前培训班。虽然只是简单复习一下，但两英寸厚的《学习指南》还是比我以前接触过的任何一本教科书都要厚重；而我知道，其他应试者看的书还要比我多得多。

虽然我知道自己已是大不如前，但第一次数学模拟测验的成绩还是让我吓了一跳。美国大学理事会的一位发言人说，SAT的难度没有增加，还是考量学生在高中学到的知识。然而，在满分800分的模拟测验中，我的分数在430到490这一档，在对计分规则变化进行调整后，仍比我1967年的640分低了23%到33%。我从网上丰富的大学录取信息得知，如果我真的报考大学，这个成绩肯定进不了我的本科母校密歇根州立大学(Michigan State University)。我很欣慰，这次模拟测验除了伤我的自尊心，没有造成实质性的伤害。.

4月1日：我打算像一个高中生那样准备考试，即在学生上课时间做自己的工作，利用晚上和周末复习。我以为成年人的工作习惯能帮助我更从容地备考，却忘了现在的青少年早就习惯漫长的学习时间，比我那时候投入的时间长多了。研究表明，仅从1982年到2003年，学生做作业的平均时间就增加了50%

举个例子来说，跟随我儿子一天的学习生活就已经让我累趴下了。早上5点半，我和儿子一起起床，然后我上班他上课。儿子是学校的运动员，放学后他在雨中参加了田径运动会的几个项目，而我也这个长达四个小时的活动中担任了家长志愿者。我们两人浑身湿透、筋疲力尽地开车回家，晚上9点一起坐下来学习。可是20分钟后，我支持不住了，一头倒在床上，而他又学了两个小时。第二天早上我忍不住抱怨太累时，他笑了，说：“欢迎来到我的世界。”

4月24日：我已经远远落后于原先制定的学习计划，只完成了《学习指南》上八个模拟测验中的五个。我的学习习惯已经荡然无存，起初我会坐在安静明亮的厨房桌子上按部就班地复习，但现在这个吃力不讨好的学习过程已经让我不厌其烦。头天晚上复习的一个数学定理，但第二天就忘个干干净净。我的脑袋好像是个漏底的箩筐，什么也装不下。想要记住函数和公式的焦虑无时不在，当我用刀斜切一个烤好的奶酪三明治时，会忍不住想去计算直角三角形的斜边长度。

我放弃了明亮整洁的厨房桌子，改在沙发上复习，开着电视，吃着点心，把脚放在茶几上，有一搭没一搭地翻着那本《学习指南》。我的内心出现斗争，一边是个家长式的声音在咆哮：“关掉电视！拿走薯片！你不知道还有一个礼拜就要考试了吗？”而另一边那个青少年对此置若罔闻。我意识到，学习的过程太辛苦了，自己渴望有一点小小的放松。.

5月2日：高考日到了。我早早来到考点，最后复习一下数学。我看到不少运动型多功能车(SUV)开过来，里面是孩子们和他们的父母，看来参加SAT已经成为一个家庭大事。今天的200多个应试者都在交流着报考大学的难点，并希望自己能考得好一点。

“你在这里干嘛？”我邻桌的一个孩子好奇地问道。我解释说，我接受儿子提出的挑战，来参加SAT考试。“太酷了！”他说。然而，进入3小时45分钟的考试后，大家的情绪都变得灰暗起来。我的脑子运行得跟1979年的老电脑主机一样慢，头几道数学题就把我卡住了，另外三道题也因为紧张而答不出来。我在心里问自己：你来这里瞎搞什么？

在考试的休息间歇，我邻桌几个应试者把头埋在桌子下面，看起来非常沮丧，还有一些学生在互相议论。“我那个部分考砸了。”我听到有个学生说，“但我可以下次再考。”这个想法让我不寒而栗。

当监考官宣布下面是考试的最后一部分时，教室里传出竭力抑制的一声欢呼。等考试结束监考官宣布可以离开后，我们全都跑了出去，好像教室着火一样。我脑子里一片空白，开车离开时，轮子上了马路牙子。我儿子在家里等我，“怎么样？”他问。我面无表情地凝视着他，说不出话来。终于，我依稀听到有几个字从自己嘴里憋出来：“我觉得糟透了。”这是我一整天来说得最长的一句话。

5月中旬：我向一些精通认知老化问题的神经学家询问，为什么我学习起来那么费劲。位于达拉斯的德克萨斯大学(University of Texas)认知神经学教授丹尼斯•派克(Denise Park)说，我难以记住新东西的毛病很正常。“年纪大的人必须付出更多的努力才能掌握新知识，而且在学习方法上要更讲策略，”她说，“你的脑子不可能像年轻时那样灵活了。”

位于Charlottesville的弗吉尼亚大学(University of Virginia)心理学教授蒂莫西•索特豪斯(Timothy Salthouse)说，我应该对自己数学成绩的下降有心理预期。如果不从事与数学相关领域的工作，大多数成年人都会“遗忘并用错一些数学定理”，他说，而且“大脑确实会随着年龄增大而变得更迟钝”，对那些要求分析或抽象推理的问题会越来越不在行。

不过，派克博士说，我在阅读部分的分数可能会上升，因为知识和技巧的积累可以抵消脑部认知方面的衰退。.

5月21日：我焦虑不安地登录CollegeBoard.com查询成绩。老年人旗开得胜！我在阅读部分得了800分，经调整后与1967年的成绩差不多。但让我沮丧的是，作为一个职业作家，我的作文只得了10分，而满分是12分。（这个失误会不会影响我下次的绩效考评呢？）当我终于鼓起勇气瞄了一眼数学成绩后，我发现成绩有所下降，但要比模拟测验时好。我的数学部分得了600分，比1967年的成绩下降6.25%。我打电话给美国国家老年研究所(National Institute on Aging)神经老化学的负责人莫莉•瓦格斯特(Molly Wagster)，问问她对此有何看法。她鼓励我将这个成绩视为一个成功。

她说，我通过学习弥补了大部分的认识损失，这一事实证明，老年人“不应怯于尝试各种新的东西，应该认为我们还有能力应对新的智力挑战。” 我问道，甚至包括重考SAT这样的傻事？是的，她回答说，包括这个。

不过，我已经在这方面做够了。这次重考SAT的尝试让我儿子笑了个够，他说为我感到骄傲。我这辈子不会再考了。我要对150万即将踏上备考SAT的年轻人说：上帝保佑你们，愿周围的大人对你们有点同情心。.

好玩的，我们也重新中考高考的话，估计也差得一塌糊涂.